Cos'e' Zend Core
Per semplificare il supporto per il linguaggio PHP, all'interno della propria struttura, è possibile rivolgersi a Zend Core. Si tratta di un pacchetto distribuito a titolo non oneroso che integra, in un'unica soluzione, tutti gli strumenti più utili per il supporto e l'amministrazione di applicazioni PHP. Zend Core offre infatti la possibilità di installare e configurare, attraverso un'unica compatta interfaccia, l'ultima versione di PHP disponibile, le varie estensioni per ambiente Windows e Linux, il DBMS MySQL, i driver per la connessione a database IBM ed Oracle, DB2 Express-C ed il web server Apache 2.

Zend Core offre tutto il necessario per fidare su una configurazione server sicura, in ambiente Linux, Windows e Mac OS X. Dal sito della società israeliana è possibile prelevare anche specifiche versioni destinate a piattaforme IBM (Linux/AIX), Oracle (Linux, AIX, Solaris Sparc, Windows) e i5/OS.

La proposta di Zend è particolarmente apprezzabile perché permette di sgravare l'amministratore dalla necessità di installare e riconfigurare manualmente tutti i componenti software utilizzati nella propria realtà aziendale per il corretto funzionamento di applicazioni sviluppate in PHP.
A partire dalla versione 2.5, il pacchetto Zend Core integra anche Zend Framework.

Zend Core mette a disposizione dell'utente una comoda interfaccia, accessibile mediante il browser, che raccoglie tutte le informazioni relative alla configurazione dei vari componenti. Lo speciale modulo "Updates", consente di ottenere una panoramica generale su tutti gli elementi installati ed essere tempestivamente informati sulla disponibilità di aggiornamenti. Gli update debbono essere applicati manualmente servendosi della GUI di Zend Core.

A chi è destinato Zend Core

Zend Core è indicato sia al singolo sviluppatore, che desidera testare a fondo le applicazioni create prima di distribuirle online o di installarle in un contesto produttivo, sia alle strutture, delle più diverse dimensioni, che già impiegano applicazioni PHP.

Prezzi
Un discorso a parte merita la politica di licenza applicata da Zend. A partire da Zend Core 2.5, è stato varato un nuovo modello di pricing del pacchetto: il software è scaricabile liberamente dal sito web ufficiale ed è utilizzabile su un numero illimitato di sistemi nella configurazione proposta. Coloro però che volessero essere certi di ricevere tutti gli aggiornamenti "intermedi" (ad esempio, da PHP 5.2.x a PHP 5.2.x+1), certificati per il sistema operativo in uso sulla propria macchina, dovranno necessariamente attivare un servizio di supporto a pagamento.
In Italia il supporto "Silver" per Zend Core costa poco meno di 300 Euro annuali, per ogni macchina sulla quale si desidera utilizzare la soluzione Zend.
Attenzione, però, al sistema operativo utilizzato. Se questo non è compreso nell'elenco stilato in questa pagina, per ottenere supporto ed aggiornamenti, bisognerà attivare un profilo "Gold" il cui costo è generalmente all'incirca triplo (a meno di sconti, promozioni od offerte speciali) rispetto alla formula "Silver" di base.